主角叫照心先生的小説是《鏡閣奇談》，這本小説的作者是不詳創作的古代冰山、幻情、玄幻類型的小説，內容主要講述：香港，是一座華美而悲哀的城，太多喜怒哀樂的都市傳奇在這彈丸之地密集上演，其中關鍵説穿了無非愛恨。因此在這城裏，有一間名喚“鏡閣”的小鋪應運而生，一進入其中，任何不可思議的事情都可能發生。它恰似一面鏡子，你若心懷愛意進去，它便讓你看到愛，你若心存怨恨，它就讓你看到恨。

鏡閣主人照心先生，俊美無儔，風度翩翩，學貫中西，談吐不凡，無人知其來歷姓氏，是一則美麗的迷題，平日裏喜歡錦衣華服，最是注重自己形象，若是衣服搭配不稱心，他是絕對不會出門的。他自稱是敞開了門笑迎四方來賓的，然而既然是做生意，自然都要開出價來，你想要有所得，必然也要有所失，這才是公平買賣。

今日，有人敲門，小夥計安寧去開門，一看見來人，當場愣在那裏，嘴巴大大地張開，驚豔驚到下巴要掉下來。

他認出這罕有的美人，乃是最近舉辦的“香江王后”選美里的大熱門。人人關注選美，各位佳麗，在畫報雜誌上自然見得多了，大都不過是鄰家女孩生得略微出挑一些，便出來強自歡笑，又做千人一面的俗豔打扮，其實對於眼光早就被多年選美養刁的民眾而言不過是中人之姿，全無魅力。

而這位卻真正是個尤物，在庸脂俗粉中鶴立雞羣，無論是多少佳麗的羣體照，最搶眼的那一個永遠是她。以為照相機厚愛她，不，要見到真人才知道眼前人的美貌根本是不能形容的！

只見她一頭烏亮黑髮盤成髮髻，額角露出一個美人喙，身穿一條黑色喬其紗裙子，配同色鏤空半跟鞋，豐胸，細腰，長腿，身上並無首飾，但是膚光勝雪。全身打扮，莊重大方，並不故做媚態，已經令人傾倒。她從來不笑，然而那雙大眼睛如黑漆漆的海底般懾人心魄，彷彿有着重重心事，偏偏一點也不肯透露出任何過往，更是動人無比，因而她臉上雖然沒表情也似有表情，平添一份神秘。

她的漂亮不止是精緻的五官，而是一切皆盡善盡美。連名字也與眾不同，她叫做姬傾國，只有她才配，若是姿色略差，那簡直淪為一個活生生的笑話。

“王后殿下大駕光臨，令小店蓬蓽生輝。”照心先生看到安寧愣在那裏，只得自己迎了上去。安寧聽他如此恭維美人，心想這真是千穿萬穿，馬屁不穿，雖然是大熱門，可是到底還沒有當選，就叫上王后了。可是人家那小小精緻面孔簡直髮出陣陣光輝，確實照亮整個店鋪。

安寧仍痴痴呆呆的盯着人家看，只差眼珠沒有脱出來。

照心先生見他這傻樣，莞爾一笑，也不吩咐他倒茶，笑着道，“安寧，去把我那些越羅、魯縞、蜀錦拿出來。”

“也是，多做幾身漂亮衣服。”安寧屁顛屁顛地跑進去把那些綾羅綢緞都抱了出來，“姬小姐，你喜歡哪一匹？”織金的花繡，繁複而優美，在姬傾國面前小心地鋪陳開來，帶着樟腦的香，像惆悵的舊歡如夢，淡淡的甜中有着隱隱的落寞。

“不用看了，把它們都用力撕開。”照心先生卻擺擺手。

“撕開？這麼好的料子，太浪費了吧。”安寧簡直懷疑自己聽錯了。照心先生一向喜歡打扮，他收集的布料自然非比尋常，就是安寧這樣的外行人看了也覺美輪美奐，他這行家倒要辣手摧花？

照心先生笑道：“千金易得，一笑難求，幾匹布，固然好，值得了多少呢？殿下喜歡聽那一聲響，你只管撕了。”

安寧只得拿起一匹，“嗤”的一聲，撕了兩半，心疼地看着照心先生，盼望他適可而止。豈料照心先生還是笑着説：“撕得好！再撕響些！”

接着又聽“嗤”“嗤”幾聲，安寧只得繼續暴殄天物。

照心先生問，“殿下，這織物不同往日，不知聲音你可喜歡，不然我還有吳綾、齊紈、巴緞可以換來撕。”

姬傾國嘆息一聲才道，“聲音較那時清脆，想來是紡織技藝進步了，只可惜他不在了。”她素來是冷冰冰的，眼神倨傲，可一提起那個人那一雙平日裏一點也不肯透露出任何心事的眼睛，在燈光下看來竟然是水光瀲灩的，如被柔情消融的寒冰化作了一潭碧水。

照心先生勸她，“何必要賭一口氣？你若要找他，我包管幫你找到，從此比翼鳥連理枝，柴米夫妻過日子吧，過去的事情就過去了，由得別人怎麼評説，似傻小子這一代喝着洋鬼子的字母湯長大，連火燒圓明園是幾時的事情都搞不清，哪還記得那麼久之前的事情？”

“火燒圓明園我知道是八國聯軍……”安寧急忙證明自己並非傻小子。

“哪一年？”照心先生笑眯眯看着他，似是請君入甕。

“光緒，同治，溥儀？”傻小子已經被繞暈了。他不愛看清宮秘史之類的，可憐他會開膛破肚，可是搞不清這冗長的歷史。

“火燒圓明園有兩次，一次是1860年英法聯軍，你所謂八國聯軍那次是1900年，不過百來年而已，年輕人已經鬧不清楚，殿下你看這就是明證，除了研究故紙堆的老學究誰在乎？”照心先生上完歷史課還是婉言相勸。

姬傾國正色道，“我在乎，因為我欠他。他拱手河山討我歡，卻叫人嘲笑，如今這班人還不是想看我笑？而且即便找回來了，也不再是那個傾盡天下為一笑的他了。”

是啊，若做一雙鬧市的男女，感情命運就不會再那麼曲折迂迴，相信不會有人謀反，亦不會有人謀殺。可是她愛上他，因為他體貼周到，無微不至，也是因為他的權勢、江山，添他氣度。千年後遇上了，那皮囊依然相同，可是那靈魂呢，他是否還記得那些前塵往事，記得又如何，他難道忍看河山換顏色，更對長安長涕泣，他連自己的身家性命都保不住，還要與她執手相看淚眼嗎。呵，時間久得連鎬京都變了好幾回名字了，它現在叫西安了，連長安也不是了。相見爭如不見，天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。

那張絕色的臉孔上有一種出鞘刀鋒般的冷豔，美得肅殺，她似乎恢復了九成神采，大眼睛不再悽惶悲痛。

“你可知選美需要穿着泳衣在眾目睽睽之下四處走動？”照心先生知道説服不了她，不想和她糾纏下去，於是換個話題。作為局外人，旁觀者，人家的感情，他不必多話。

“沒吃過豬肉，難道還沒見過豬跑？”

“你不怕？”

“我難道怕人看？吾未見好德，如好色者也。”姬傾國冷笑一聲。也是，美成這樣子不可方物，的確應該出來拋頭露面，能夠在出場的時候，叫觀眾驚豔得張大嘴數十秒合不攏來，不亦快哉。

“後世的書你原來也看了。”

“不為無聊之事何以遣無涯之生？”姬傾國自嘲道，“我心意已決，照心你不必多言，只要一句允是不允？”

“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，殿下之命，豈敢不從？”照心先生點頭。

“算你識趣。”姬傾國居然受之坦然，就這麼離去，連一句謝謝也沒有。安寧在鏡閣有些日子，不管客人是什麼來頭，終歸見了照心先生也客客氣氣地稱呼一聲先生，這樣直呼其名的實在少見，但是姬傾國卻叫得十分自然，而且她正是由於漫不經心而更加富有魅力，因為傲慢而不可抗拒。

安寧看着她離開的方向兀自出神，照心先生見某花痴仍然沉迷美色，不能自拔，便伸手敲他腦袋為之招魂。“喂，有人在嗎？魂兮歸來！”

安寧這才魂魄還竅，拍拍胸口，心有餘悸着讚歎説：“一個人怎麼可以美到這種地步？”

“當思美女，身藏膿血，臭穢不堪，百年之後，化為白骨。容貌美醜，皆是皮下白骨，表象聲色，又有什麼分別？”照心先生微笑看着他。

“色不迷人人自迷。”安寧簡直羞得無地自容，他本是個快樂上進的醫學系新科學生，沒有想到開學第一天，碰到照心先生，還打碎了照心先生的玉佩，據説價值連城，他根本無以為償，對着玉屑嘆息了一通，只好給照心先生免費幹活了。

在鏡閣久了，什麼沒有見過，又是學醫的，美貌的皮囊原本在他眼裏也不過是骨骼加血肉，可是見到如此一等一的身體色相，仍然經不住誘惑為之所迷。

“也別太自責，她能使世界上最驕傲的頭在她腳前俯伏。她的完美的雙臂的接觸，能在帝王榮光上加上光榮。

“什麼玩意肉麻兮兮的？”

“語出泰戈爾《園丁集》，我只把她改作了你，安醫生除了看原文醫學書和做解剖實驗以外，也要看看詩集啊，會説花言巧語，這樣才追得到女仔。”

“多謝先生教誨，讓我明白色即是空。不過説起來，那些錦衣華服也不過是浮雲，不如多撕幾匹。”安寧惱羞成怒，索性拿起剩下的布料撕得七零八落。

照心先生倒是好脾氣，非但不惱，還笑眯眯拿起幾片碎錦，“這片鵝黃織花雲緞做底，配上出爐銀鑲金絲牡丹紋偏襟，鑲掐對嵌用得好也好看，只是要勞煩師傅的巧手饒過那些裂痕抽絲。這些料子撕得太碎了，在下襬上拼貼只鳳凰，五光十色的錦片倒也映氣……”